Gates ist an der gesamten Geschichte des Riemens beteiligt. Es war 1917, als John Gates, der Gründer der Firma Gates, den weltweit ersten Keilriemen aus Gummi entwickelte. Dann, 28 Jahre später, im Jahr 1945, entwickelte Gates den ersten Riemen, der Zähne verwendete, um ihn mit den Zahnrädern zu synchronisieren.
Die Entwicklung von Riemen in der Automobilindustrie.
Der erste bekannte Steuerriemen wurde 1945 verwendet, und der erste riemengetriebene Nockenwellenmotor wurde 1954 von dem Amerikaner Bill Devin erfunden. Der Amerikaner Bill Devin baute einen französischen Panhard Devin-Rennwagen mit luftgekühlten, gegenüberliegenden Zylindern und einem stark modifizierten Motor, der Zylinder und Zylinderköpfe von englischen Norton Manx-Motorrädern und einen Gummi-Zahnriemen verwendete, der die beiden obenliegenden Nockenwellen auf den Norton-Zylinderköpfen antrieb. Der Wagen mit Rohrrahmen und Glasfaserkarosserie von Devin/Panhard/Norton gewann 1956 die nationale Meisterschaft des Sports Car Club of America (SCCA).
Der Pontiac inline 6 aus dem Jahr 1966 war das erste in Serie produzierte Fahrzeug, das einen Motor mit obenliegender Nockenwelle und Riemenantrieb verwendete. Der in den frühen 1960er Jahren entwickelte Fiat-Motor 124 mit doppelter Nockenwelle war der erste in Serie produzierte Motor mit zwei Nockenwellen, die von einem Riemen angetrieben wurden. 1966 begann Vauxhall Motors mit der Produktion des Vierzylinders Slant Four mit einer obenliegenden Nockenwelle, der einen Riemenantrieb nutzte, eine Konfiguration, die zu einer der gängigsten wurde.
Die erste Reihe von Synchronriemen hatte ein trapezförmiges Profil und eine trapezförmige Zahnteilung. Aus dieser einzigartigen Riemengröße entstand eine Vielzahl von Konstruktionen, die den Anforderungen von leichten und schweren Anwendungen oder hohen und niedrigen Geschwindigkeiten gerecht werden sollten.
Eine breite Palette von Riemen-Anwendungen.
Das Produkt hat sich seither zu einer komplexen Palette verschiedener Teilungen, Profile und Konstruktionen entwickelt. Eine breite Palette von Teilungen ist nun verfügbar, um die Flexibilität der Antriebskonstruktion zu erhöhen, damit eine Vielzahl von Last-/Geschwindigkeitsbedingungen einbezogen werden kann.
Verschiedene Zahnprofile wurden entwickelt, um die Grundleistung bei einer bestimmten Riemengröße zu erhöhen.
Das MXL-Querprofil hat den DP-Standard abgelöst. Die heute noch weit verbreiteten Trapezprofile mit imperialer Teilung (MXL, XL, L H, XH, XXH) sind die ursprünglichen Profile der Zahnriemen.
Später kamen metrische Standards (T5, T10 und T20) auf, die jedoch das Niveau der übertragbaren Leistungen nicht wirklich revolutionierten.
Die metrischen Teilungen (AT5, AT10, AT20) mit breiteren Zähnen wurden für Anwendungen mit höheren Belastungen entwickelt.
Die Profile HTD (kreisförmige Verzahnung) und STPD (erste krummlinige Verzahnung) wurden von Uniroyal (heute Gates Rubber) bzw. Goodyear als Hochleistungsquerschnitte entwickelt. Beide weisen ähnliche krummlinige Zahnprofile und Teilungen auf, doch die beiden Systeme sind nicht kompatibel.
In der Folge entwickelten mehrere Unternehmen ihre krummlinige und parabolische Verzahnung als die optimierteste Verzahnung insbesondere für die Kraftübertragung bei hohen Geschwindigkeiten. Es entstanden die Zahnformen STS, RPP, MGT etc.
Der derzeit leistungsfähigste Riemen ist der Poly Chain Riemen von Gates. Der Antriebsriemen war bis dahin aus Gummi gefertigt. Gates entwickelte diesen Riemen aus Polyurethan, um die Härte der Verzahnung zu erhöhen und so wesentlich höhere Leistungen und Kräfte zu übertragen. Er wurde insbesondere für Harley Davidson entwickelt, zunächst mit HTD-Verzahnung und später mit der parabolischen MGT-Verzahnung. Die erste Generation wurde von der GT2 mit Kevlarseilen abgelöst, dann von der Carbon-Version, und die letzte Version ist die Volt, die antistatisch ist.