Gates è coinvolta nell'intera storia delle cinghie dentate. Nel 1917, il fondatore di Gates, John Gates, creò la prima cinghia trapezoidale in gomma al mondo. 28 anni dopo, nel 1945, Gates creò la prima cinghia dentata che utilizzava la dentatura per sincronizzarsi con gli ingranaggi.
Lo sviluppo delle cinghie nell'industria automobilistica
La prima cinghia dentata conosciuta fu utilizzata nel 1945, mentre il primo motore con albero a camme azionato da una cinghia fu inventato nel 1954 dall'americano Bill Devin. L'americano Bill Devin costruì un'auto da corsa francese Panhard Devin a cilindri contrapposti raffreddata ad aria con un motore altamente modificato che utilizzava cilindri e testate di moto inglesi Norton Manx e una Cinghia dentata in gomma che azionava i 2 alberi a camme in testa sulle testate Norton. L'auto con telaio tubolare e carrozzeria in vetroresina di Devin/Panhard/Norton vinse il campionato nazionale Sports Car Club of America (SCCA) del 1956.
Il 6 cilindri in linea Pontiac del 1966 fu il primo veicolo prodotto in serie a utilizzare un motore a camme in testa con Nastro di distribuzione. Il motore Fiat 124 a doppio albero a camme, sviluppato all'inizio degli anni Sessanta, fu il primo motore prodotto in serie ad avere due alberi a camme azionati da una cinghia. Nel 1966, Vauxhall Motors iniziò la produzione del quattro cilindri Slant Four con un singolo albero a camme in testa che utilizzava una cinghia di distribuzione, una configurazione che divenne una delle più comuni.
La prima gamma di cinghie sincrone era caratterizzata da un profilo trapezoidale e da un passo dei denti. Da questa singola dimensione di Nastro nacque un'ampia varietà di costruzioni, progettate per soddisfare i requisiti delle applicazioni leggere e pesanti o delle alte e basse velocità.
Un'ampia gamma di applicazioni per Nastri
Il prodotto si è poi evoluto in una gamma complessa di passi, profili e costruzioni diverse. È ora disponibile un'ampia gamma di passi per aumentare la flessibilità del progetto di trasmissione e includere una varietà di condizioni di carico/velocità.
Sono stati sviluppati diversi profili di dentatura per aumentare la potenza di base per una determinata dimensione del Nastro.
La sezione trasversale MXL è succeduta allo standard DP. I profili trapezoidali con passo imperiale (MXL, XL, L H, XH, XXH), ancora oggi ampiamente utilizzati, sono i profili originali delle cinghie dentate.
Successivamente, sono apparsi gli standard metrici (passi T5, T10 e T20) senza rivoluzionare realmente il livello di potenza trasmissibile.
I passi metrici (AT5, AT10, AT20) con denti più larghi sono stati sviluppati per applicazioni con carichi più elevati.
I profili HTD (denti circolari) e STPD (primi denti curvilinei) furono sviluppati rispettivamente da Uniroyal (ora Gates Rubber) e Goodyear come sezioni trasversali ad alta capacità. Entrambi avevano profili e passi dei denti curvilinei simili, ma i due sistemi non erano compatibili.
Successivamente, diverse aziende hanno sviluppato i loro denti curvilinei e parabolici come denti più ottimizzati, in particolare per la trasmissione di potenza ad alta velocità. Sono quindi apparse le forme di dentatura STS, RPP, MGT, ecc.
Oggi la cinghia più performante è la Nastro Poly Chain di Gates. Finora le cinghie di trasmissione erano in gomma. Gates ha sviluppato questa Nastro in poliuretano per aumentare la durezza dei denti e consentire così di trasmettere una potenza e uno sforzo molto più elevati. È stata sviluppata in particolare per le moto Harley Davidson, inizialmente con denti HTD e successivamente con denti parabolici MGT. La prima generazione ha lasciato il posto alla GT2 con Cavi in Kevlar, poi alla versione Carbon, mentre l'ultima versione è la Volt, antistatica.