Gates participa en toda la historia de las correas de distribución. En 1917, el fundador de Gates, John Gates, creó la primera correa trapezoidal de caucho del mundo. 28 años después, en 1945, Gates creó la primera correa dentada que utilizaba dientes para sincronizarla con los engranajes.
El desarrollo de las correas en la industria del automóvil
La primera correa dentada conocida se utilizó en 1945, y el primer motor de árbol de levas accionado por correa fue inventado en 1954 por el estadounidense Bill Devin. El estadounidense Bill Devin construyó un coche de carreras francés Panhard Devin de cilindros opuestos refrigerado por aire con un motor muy modificado que utilizaba cilindros y culatas de motocicletas británicas Norton Manx y una correa dentada de goma que accionaba los 2 árboles de levas en cabeza de las culatas Norton. El coche Devin/Panhard/Norton con chasis tubular y carrocería de fibra de vidrio ganó el campeonato nacional de 1956 del Sports Car Club of America (SCCA).
El Pontiac de 6 cilindros en línea de 1966 fue el primer vehículo fabricado en serie que utilizó un motor de levas en cabeza con correa de distribución. El motor 124 de doble árbol de levas de Fiat, desarrollado a principios de la década de 1960, fue el primer motor fabricado en serie con dos árboles de levas accionados por correa. En 1966, Vauxhall Motors inició la producción del Slant Four de cuatro cilindros con un solo árbol de levas en cabeza que utilizaba una correa dentada, una configuración que se convirtió en una de las más comunes.
La primera gama de correas síncronas presentaba un perfil trapezoidal y una Parcela de dientes. A partir de este único tamaño de correa nació una amplia variedad de construcciones, diseñadas para satisfacer los requisitos de aplicaciones ligeras y pesadas o velocidades altas y bajas.
Una amplia gama de aplicaciones para correas
Desde entonces, el producto ha evolucionado hasta convertirse en una compleja gama de diferentes Parcelas, perfiles y construcciones. Ahora se dispone de una amplia gama de Parcelas para aumentar la flexibilidad del diseño de la transmisión e incluir una variedad de condiciones de carga/velocidad.
Se han desarrollado diferentes perfiles de dientes para aumentar la potencia de base para un tamaño de correa determinado.
El perfil transversal MXL sucedió al estándar DP. Los perfiles trapezoidales con pasos imperiales (MXL, XL, L H, XH, XXH) que aún se utilizan ampliamente en la actualidad son los perfiles originales de las correas dentadas.
Posteriormente, aparecieron las normas métricas (Parcelas T5, T10 y T20) sin revolucionar realmente el nivel de potencia transmisible.
Parcelas métricas (AT5, AT10, AT20) con dientes más anchos se desarrollaron para aplicaciones de mayor carga.
Los perfiles HTD (dientes circulares) y STPD (primeros dientes curvilíneos) fueron desarrollados por Uniroyal (ahora Gates Rubber) y Goodyear, respectivamente, como perfiles de gran capacidad. Ambos tenían perfiles de dientes curvilíneos y Parcelas similares, pero los dos sistemas no eran compatibles.
Posteriormente, varias empresas desarrollaron sus dientes curvilíneos y parabólicos como los más optimizados, sobre todo para la transmisión de potencia a alta velocidad. Aparecieron entonces los dentados STS, RPP, MGT, etc.
Hoy en día, la correa con mejor rendimiento es la correa Poly Chain de Gates. Hasta ahora, las correas de tracción eran de caucho. Gates ha desarrollado esta correa en poliuretano para aumentar la dureza de los dientes y permitir así transmitir una potencia y un esfuerzo mucho mayores. Se desarrolló especialmente para las motos Harley Davidson, inicialmente con dientes HTD y más tarde con dientes parabólicos MGT. La primera generación dio paso a la GT2 con Cables de Kevlar, después a la versión Carbono, siendo la última versión la Volt, que es antiestática.