Usine Tanals à Masevaux - historique

L'histoire et l'évolution des courroies plates de transmission

Les origines et l'histoire des courroies de transmission se perdent dans la nuit des temps. Les Babyloniens et les Assyriens utilisaient des chaînes et des godets pour les machines à tirer l'eau, la première mention d'une transmission mécanique par courroie avec une machine à poulie se trouve dans un texte chinois datant de l’an 15 avant notre ère. Il décrit comment cette machine était installée pour enrouler des fibres de soie sur des bobines destinées aux navettes des tisserands. Environ un millier d'années plus tard, lorsque le premier rouet mécanisé rapporté a été documenté, toujours en Chine, il s'appuyait sur un entraînement par courroie.

La transmission par courroie a également été utilisée dans de nombreuses autres applications. Nous savons que les courroies plates étaient employées aux 19e et 20e siècles pour la transmission de puissance dans les usines, ainsi que pour des applications agricoles, forestières, et minières, dans les scieries, les convoyeurs et les pompes.

Les courroies de transmission fonctionnent en douceur et silencieusement, contribuant à protéger les machines contre les surcharges, les à-coups, et les blocages. Elles protègent les moteurs et les roulements contre les fluctuations de charge. Elles nécessitent un entretien minimal et ont un rendement élevé (jusqu'à 98 %).

Les courroies et les poulies constituent le moyen le plus simple et le plus efficace de transmettre de l'énergie entre des arbres de transmission. De la machine la plus ancienne à la plus moderne.

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Transmission par arbre et courroies plates

Les courroies omniprésentes dans les usines

Au milieu du 20e siècle, dans les usines, un arbre central entrainé par un moteur permettait le renvoi du mouvement vers plusieurs machines (fraiseuses, tours, perceuses, et autres) à l’aide de courroies plates.

Pour transmettre plus de puissance, il est possible d’augmenter les diamètres des poulies et de les élargir pour utiliser des courroies plus larges. L’inconvénient étant la place utilisée.

C'est pourquoi les courroies trapézoïdales les ont plus tard remplacées pour de la transmission dans des longueurs faibles. En revanche, les courroies trapézoïdales ne sont pas aussi efficaces sur le plan énergétique que les courroies plates de transmission de puissance et les courroies dentées.

Hauteur

Cuir, chanvre puis polyamide

Les matériaux utilisés pour les courroies de transmission ont évolué au fil des ans. Si, par le passé, les courroies plates étaient généralement en cuir, au milieu du 19e siècle, on utilisait également des cordes en coton, en chanvre, en lin ou même en fil de fer.

Mais la transmission d'énergie par courroies en cuir est restée une solution populaire pendant des siècles. Même au début du 20e siècle, les courroies en cuir la meilleure solution pour une transmission efficace de l'énergie. Aujourd'hui, la plupart des courroies de transmission sont constituées de revêtements en élastomère associés à un corps de courroie en polymères synthétiques. Depuis son apparition en 1938, le polyamide est majoritairement utilisé comme élément de traction dans les courroies plates de transmission.

Une large palette d’applications

Les courroies de transmission de puissance ont trouvé de nombreuses utilisations nouvelles et importantes aujourd'hui. Bien que les courroies trapézoïdales et les courroies dentées lui aient un peu « volé la vedette », elles continuent à jouer un rôle de premier plan dans la conception des machines modernes notamment pour de hautes vitesses .Elles sont moins visibles que par le passé, car dans de nombreux cas elles sont protégées par le châssis et les capots de la machine et accomplissent leur tâche "à l'abri des regards" pour des raisons évidentes de sécurité.

Les courroies plates peuvent être utilisées pour des poinçonneuses, des presses, ou autre machine « lourdes », transmettre des charges très élevées et encaisser des chocs. Elles protègent les autres éléments de la machine (moteurs, roulements, accouplements, etc…) en absorbant les chocs en s’allongeant ou en glissant sur les poulies.

 

Les exemples suivants illustrent l’emploi actuel des courroies plates de transmission dans différentes industries :

Industrie postale

Dans les machines de tri de courrier, les courroies de transmission de puissance entraînent les courroies de transport des lettres et sont essentielles pour obtenir un tri précis et particulièrement rapide en réduisant les consommations énergétiques. A cette vitesse (100 000 passage de lettres par heure), la fiabilité de chaque pièce de la machine est essentielle.

Industrie textile

Dans l'industrie textile, les courroies de transmission et les sangles de broche sont utilisés dans la fabrication et le traitement des fils et sur les machines à filer.
Les performances de la courroie sont cruciales dans la qualité du produit fini, la fiabilité de la machine, et la consommation d‘énergie de la machine.

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Machine textile utilisant des courroies plates

Manutention

Dans les centres de tri de colis, et de distribution, les courroies de transmission entraînent les rouleaux de convoyage. Les courroies entrainent les rouleaux tangentiellement de façon à transmettre le mouvement à plusieurs rouleaux en même temps et assurer le bon convoyage des colis.